כיצד להתבונן בקבוצות כוכבים (לפי אזור)?

שים לב שיש טבלאות שמיים או מפות המציינות את המיקום של כל קבוצת כוכבים. לצורך הכנת מפות, הכדור השמימי מחולק לשישה חלקים המורכבים מאזורי הקוטב הצפוני והדרומי וארבעה אזורים משווניים. אלה מתייחסים למיקומים שבהם אתה יכול להציג את קטע השמיים. אם אתה מעוניין לראות קבוצת כוכבים מסוימת אך אינך גר במקום בו תוכל לראות אותה, תצטרך לתכנן משלחת גדולה! (לדוגמא, כוכבים שניתן לראות בקווי הרוחב הצפוניים הרחוקים לא ניתן לראות בקו הרוחב הדרומי הרחוק, ולהיפך, מכיוון שהם אינם מתנשאים מעל האופק.) ניתן לראות כמה קבוצות כוכבים, כמו אוריון, ברוב העולם המיושב.

• מפות שמיים נראות לנו שטוחות אבל זה כדי שהן יוכלו להשתלב בספר שטוח. במציאות, השמיים הם כמו כיפה.

שימו לב שיש 88 קבוצות כוכבים מוכרות רשמית. רוב האסטרונומים החובבים נוטים לחפש קבוצות כוכבים שיש להן תכונות בולטות או דפוסי כוכבים מוכרים.

• מה שתוכלו לראות כשמסתכלים בקבוצת כוכבים מסוימת לא תלוי רק במיקום הגיאוגרפי שלכם אלא גם בציוד שלכם ובזיהום האור המקומי. בדרך כלל ניתן לראות כוכבים בעוצמה 6,5 ומעלה בעין בלתי מזוינת או במשקפת רגילה. אתה יכול גם לחפש אשכולות כוכבים, ערפיליות, כוכבים וגלקסיות בצבעים שונים.
• קבוצות כוכבים רבות ידועות כבר אלפי שנים. בתקופת יוון העתיקה, 48 קבוצות כוכבים צוינו על ידי תלמי, אסטרונום יווני.